Sumber :
Foto oleh Henry NICHOLLS / AFP) (AFP/HENRY NICHOLLS
Chelsea meraih kemenangan penting saat bertandang ke Selhurst Park dengan menundukkan Crystal Palace 3-1 pada lanjutan Premier League pekan ke-23. Hasil ini membawa The Blues menembus posisi empat besar klasemen sementara Liga Inggris.
Pertandingan sempat berjalan ketat di awal laga. Crystal Palace memperoleh peluang lebih dulu melalui Jean Philippe Mateta, namun Robert Sanchez tampil sigap menjaga gawang Chelsea dari kebobolan. Setelah itu, tim tamu mulai mengambil alih kendali permainan.
Gol pembuka Chelsea tercipta pada menit ke-34 melalui aksi individu Estevao. Pemain muda asal Brasil tersebut memanfaatkan kesalahan lini belakang Palace sebelum menaklukkan Dean Henderson dalam situasi satu lawan satu. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Chelsea tampil lebih agresif. Joao Pedro menggandakan keunggulan lima menit setelah jeda usai menerima umpan dari Estevao dan melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti. Dominasi Chelsea semakin terlihat setelah wasit menunjuk titik putih akibat handball Jaydee Canvot. Enzo Fernandez sukses menjalankan tugasnya sebagai algojo dan membawa Chelsea unggul 3-0.
Situasi Crystal Palace kian sulit setelah Adam Wharton menerima kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan. Meski bermain dengan 10 pemain, tuan rumah sempat mencetak gol hiburan melalui Chris Richards pada menit-menit akhir pertandingan.
Pelatih Chelsea, Liam Rosenior, mengapresiasi performa dan intensitas timnya, namun mengaku sedikit kecewa karena gagal mencatatkan clean sheet. Meski demikian, kemenangan ini menjadi modal penting bagi Chelsea dalam persaingan papan atas Liga Inggris.
